di Tullio Regge
L'avvistamento di UFO
(Oggetti volanti non identificati) non è un fatto recente ed ha numerosi precedenti
storici. Tuttavia, per quanto ci riguarda, il fenomeno sociale
che ha condotto alla richiesta di un parere, è iniziato circa mezzo secolo
or sono negli Stati Uniti con i primi avvistamenti UFO da parte del pilota privato Kenneth Arnold (24 giugno 1947) nei
pressi del monte Rainier. (...) Questi avvistamenti sono
solitamente attribuiti alla presenza di alieni o visitatori da
altri pianeti e solo secondariamente allo sviluppo di nuove tecnologie da parte delle
grandi potenze. Esaminero` brevemente i vari aspetti sul fenomeno UFO.
Questa tesi e` difficilmente sostenibile se non in casi particolarissimi e per breve tempo. Quella che era tecnologia di avanguardia e mantenuta rigorosamente segreta negli anni `50 non lo e` piu` mezzo secolo dopo. Non esistono segreti militare che permangono come tali per una durata indefinita. Anche la bomba atomica non e` piu` un segreto e lo e` solo in parte lo Stealth, il bombardiere USA invisibile ai radar. E comunque la stessa aviazione belga esclude ogni ruolo dello Stealth nell'ondata di osservazioni verificatesi in Belgio.
2 Civiltà aliene
Si tratta
dell'ipotesi piu` popolare al momento e ci si
puo` riferire ad essa come all'ipotesi ET (extraterrestre). Una ipotetica civilta` aliena potrebbe
provenire da pianeti del sistema solare oppure dalle stelle piu`
prossime al sole. Le esplorazioni svolte negli ultimi decenni a mezzo sonda
del pianeta Venere mostrano una superficie sconvolta da intensi fenomeni orografici e
ricoperta da un'atmosfera composta quasi interamente da anidride carbonica che mantiene la
temperatura ambiente ad oltre 450 gradi C. Mercurio non ha quasi atmosfera ed e` caldissimo per la sua vicinanza al Sole.
Marte e` stato quasi interamente cartografato senza che si siano riscontrate tracce di quelle civilta` tecnologiche immaginate da H.G.
Wells. Nessuno dei pianeti del sistema
solare sembra albergare una civilta` tecnologica capace di
mantenere sotto controllo la Terra mediante una flotta di UFO.
Non e` tuttavia escluso che gli alieni abbiano
stabilito una base nella fascia di asteroidi ma non esiste alcuna osservazione a
sostegno di questa teoria. Possediamo ben poche informazioni sulle stelle vicine. Le
enormi difficolta` logistiche di un trasporto interstellare
dovrebbero essere tuttavia evidenti. La distanza di Alpha Centauri (4.3 anni luce) supera 40.000 miliardi di Km. Una
sonda che viaggi a 30 Km/s, al limite delle nostre possibilita`
tecnologiche, impiegherebbe oltre 40.000 anni per effettuare la
traversata. Il progetto Orione contemplava la costruzione di una immensa
astronave propulsa da bombe all'idrogeno e la cui velocita`
massima non avrebbe comunque superato i 3.000 Km/s. Essa avrebbe impiegato mezzo millennio
per raggiungere Alpha Centauri. Il progetto Orione o altri
tipi di propulsione che usino antimateria mal si adattano agli
avvistamenti UFO.
Nessuno ha mai ricevuto segnali radio che indichino la presenza di alieni intelligenti extraterrestri. Ogni
notte disponibile migliaia di astronomi professionisti e
dilettanti nonche` servizi di avvistamento operati da militari
osservano e fotografano il cielo. Quasi tutte le immagini ormai sono inquinate piu` o meno gravemente dai circa 9.000 frammenti di satelliti in
orbita circumterrestre ma nessuna di
esse ha mai registrato un'astronave aliena secondo modalita`
che non lascino adito a dubbi.
3 Supertecnologie
Alle varie
obiezioni i sostenitori dell'ipotesi delle civilta` aliene
rispondono che si tratta di visitatori in possesso di tecnologie cosi`
avanzate da relegare le nostre alla preistoria. Non e`
possibile rispondere a questi argomenti in quanto essi spostano
il dibattito in un ambito in cui qualsiasi argomento scientifico contrario alla tesi
stabilita viene di proposito dichiarato invalido. La commissione per l'energia, la ricerca
e la tecnologia deve evitare di partecipare e dibattiti di
questo tipo in cui gli esperti scientifici sono dichiarati incompetenti ma di cui al tempo
stesso e con scarsa coerenza si cerca di ottenere l'approvazione e l'avallo di tesi
prefabbricate.
Inoltre l'onere della prova grava su chi sostiene l'esistenza
degli extraterrestri e non su chi rimane scettico su tale ipotesi. (...)
4 Il ruolo dei mass-media
Si pubblicano
continuamente libri che trattano di UFO e considerano la loro
apparizione una certezza ormai consolidata. Attraverso i mass-media siamo
sottoposti ad ondate periodiche di avvistamenti. A questo proposito vanno fatti i seguenti
commenti. Una notevole percentuale della popolazione anche colta dei paesi
industrializzati crede nell'ipotesi ET. I sostenitori della ET
sono distribuiti lungo un vasto spettro di opinioni che va dai contattisti,
ossia coloro che considerano come fatto assodato e di routine i contatti ravvicinati del
terzo tipo, fino ad ufologi seri che sono interessati al problema ma senza assunzioni
preconcette.
I contattisti collegano gli UFO ai fenomeni paranormali e
formano in pratica una comunita` mistica impervia ad ogni
forma di controllo scientifico che non avvalli tesi prefabbricate. Non dobbiamo quindi
stupirci se una percentuale rilevante di avvistamenti risulta
frutto di frodi o parto dell'immaginazione di giornalisti fantasiosi. Ha avuto ad esempio
una certa risonanza la notizia secondo cui un dico volante a
forma di banana sarebbe atterrato il 9 ottobre 1989 nel parco di Voronej,
una cittadina russa, lasciando uscire alieni altri tre metri.
Secondo un certo Prof. Silanov i
Russi sarebbero entrati in contatto telepatico con gli alieni fotografandoli anche nello
spettro ultravioletto ed infrarosso. L'episodio e`
grottesco ed inattendibile ed e` stato indubbiamente ispirato
da racconti e fumetti di fantascienza ma e` stato purtroppo
preso sul serio da folle di lettori di giornali. (...)
In Spagna continua ad attirare l'attenzione pubblica sin dall'anno 1970 l'affare del
pianeta Ummo. Un libro pubblicato in spagnolo nel 1975 da
Rafael Farriols e Antonio Ribera,
"Un caso perfecto", porta prove a sostegno
dell'atterraggio di un UFO a San Jose` de Valderas,
presso Madrid, tra cui una fotografia che sottoposta ad indagini accurate si e` rivelata una falsificazione
grossolana. L'affare Ummo fa parte del peggior "sciocchezzaio" UFO ma desta comunque
preoccupazione per la sua persistenza e per il dispendio di mezzi impiegati per mantenerlo
in vita. Sarebbe infatti un errore gravissimo sottovalutare
l'impatto di dicerie, leggende e informazioni distorte su di un pubblico quanto mai ben
disposto a riceverle.
Secondo un recentissimo articolo di J. F. Augereau,
apparso su "Le Monde" e basato su di un sondaggio del CNRS, una percentuale
rilevante ed a volte maggioritaria della popolazione colta francese e`
convinta della validita` di varie dottrine parascientifiche in
cui temi cari alla fantascienza si fondono con esse e traggono
forza da interpretazione forzose e distorte dei fatti. Tra di
queste primeggiano le osservazioni di UFO. E' plausibile che i risultati del sondaggio
CNRS siano estendibili a tutta la Comunita` Europea ed in effetti a tutto il mondo industrializzato. Il messaggio
sociale e quindi politico che emerge da queste valutazioni dovrebbe essere
chiarissimo. Non e` compito del Parlamento
il pronunciarsi sugli UFO esso deve invece intervenire tempestivamente per
garantire la correttezza delle informazioni offerte al pubblico. Se non si agisce per tempo il prossimo secolo potrebbe non essere affatto un secolo
scientifico e segnare invece l'inizio di un nuovo medioevo in stile Hollywood.
Il vero pericolo non e` rappresentato dagli alieni bensi` da umani male informati e molto
fantasiosi e da uomini politici che non si rendono conto dei problemi che sorgono
da un'opinione pubblica fuori controllo e preda di ideologie mistiche e parascientifiche.
E' legittimo il sospetto che dietro a d alcune persistenti ondate di avvistamenti,
tra cui l'affare Ummo e gli eventi Belgi, ci siano
organizzazioni decise a manipolare la credulita` delle masse
per scopi politici.
5 Varietà di spiegazioni
Il SEPRA (Service d'Expertise des Phenomenes des Rentrees
Atmospheriques) e` una sezione del
CNES (Centre National d'Etudes Spatiales) di Tolosa in Francia, e` finanziato dallo stato francese e si occupa da anni di avvistamenti di UFO svolgendo inchieste su richiesta della
gendarmeria e di altri enti pubblici e seguendo dei procedimenti rigorosamente
scientifici.
Secondo il SEPRA circa l'1% delle osservazioni e` frutto di burle. Nel 20% dei casi si giunge rapidamente ad una
conclusione razionale, nel 40% dei casi i dati sono incompleti ma compatibili con una
spiegazione in base a fenomeni ben noti. Nel rimanente 40% dei
casi permangono forti incertezze. Non e`
escluso che nel futuro si scoprano fenomeni atmosferici inaspettati del tutto spiegabili
in termini delle note leggi fisiche ma la cui rarita` ne ha
impedito finora uno studio sistematico. Il pianeta Venere, al
tramonto, puo` simulare il volo di un UFO mediante giochi di
rifrazione atmosferica. Altre segnalazioni sono state provocate da palloni sonda o
da riflessioni anomale della luce solare su nubi di ghiaccio ad alta quota.
Nel novembre del 1986 un'ondata di avvistamenti fu provocata in
Francia dalla stessa luna. (...) Non esiste una spiegazione unica per gli UFO ed una
soluzione soddisfacente per certi avvistamenti potra` essere
raggiunta solamente se ci rendiamo conto che le apparizioni
possono avere cause diversissime e totalmente scorrelate tra
di loro almeno quanto lo sono il pianeta Venere e i palloni sonda. Una seconda conclusione
e` che i pochi avvistamenti inspiegabili rimasti (4% circa) debbono essere ritenuti per ora UFO (Unidentified
Flying Objects) nel senso
letterale della parola. La mancanza, forse provvisoria o accidentale, di una spiegazione
non ci autorizza assolutamente a considerare l'apparizione come prova sicura e neppure
come indizio dell'esistenza di alieni con capacita`
tecnologiche enormemente superiori alla nostra. Rimane comunque
il dovere della comunita` scientifica di proseguire le
ricerche su questi eventi in modo da arrivare ad una spiegazione soddisfacente.
6 Legame tra spettacolo e avvistamenti
Destano
sospetto infine alcune coincidenze storiche tra ondate di avvistamenti
di UFO e spettacoli o trasmissioni di grande successo. L'attore-regista Orson Welles divenne famoso per la sua
trasmissione radio in cui annuncio` l'atterraggio di UFO alieni in una zona agricola del New Jersey non distante da
Princeton, in cio` ispirato dal famoso romanzo di H.G. Wells, "La guerra dei
mondi".
La trasmissione provoco` panico collettivo
e fenomeni di isterismo di massa. Pochi anni dopo comincio`
negli USA l'ondata massiccia di avvistamenti UFO. Il film di Spielberg "Incontri ravvicinati
del terzo tipo" e` collegato, e non solo temporalmente, ad altri avvistamenti. Le immagini degli UFO
apparsi recentemente in Belgio e descritte da numerosi testimoni, hanno
infatti una certa rassomiglianza con quelle prodotte dalla fantasia di Spielberg. I fautori della ET sostengono
che e` stato il regista ad essere influenzato dalle
descrizioni di incontri del terzo tipo. Vale la pena di svolgere una ricerca storica e
sociologica per capire fino a che punto l'immaginazione popolare viene
condizionata dai mass-media.
7 Analogia con fenomeni di religiosità di massa
Legate alle apparizioni degli UFO da forti analogie e versioni misticoreligiose di queste sono infine la pletora di apparizioni della Madonna annunciate anche fuori dalle aree tradizionalmente cattoliche. Si noti come solamente un'infima parte di queste apparizioni, in pratica solo quelle ormai classiche di Lourdes e Fatima ed altre piu` antiche, siano state riconosciute dalla gerarchia ecclesiastica. Sono gia` stati segnalati casi di apparizioni congiunte della Madonna e di UFO.
8 La recente ondata di avvistamenti in Belgio
Una recente
pubblicazione della SOBEPS i cui aderenti si dedicano allo studio degli UFO riporta numerose testimonianze sulla apparizione di UFO a forma
di triangolo per lo piu` concentrati nella regione di Liegi, Eupen e Verviers ed inoltre contatti
radar delle forze aeree del Belgio con oggetti che si muovevano ad altissima velocita` e con accelerazioni di 40 g.
Il contributo del generale De B. Rouwer al libro della SOBEPS
contiene lodi all'operato dei soci della societa`
ma anche ed essenzialmente spiegazioni sul perche` i radar o
gli aerei da ricognizione militari non hanno intercettato alcuno degli UFO avvistati a
terra. In sostanza le luci emesse dagli UFO non sarebbero distinguibili dall'alto a causa
dell'altissimo livello di inquinamento luminosi prevalente nel
Belgio. Infine i radar hanno e i sistemi automatici di controllo che eliminano i segnali
provenienti da sorgenti la cui velocita` e`
troppo bassa e che sono fonte di confusione e di disturbi.
Poiche` la maggioranza degli UFO belgi sembra
muoversi a bassissime quote e a bassa velocita` non e` stato possibile ottenere degli avvistamenti su cui basare una
discussione seria ne` collegare le osservazioni fatte da
testimoni a terra con i contatti radar ad alta velocita`. La probabilita` a priori del contatto con alieni e`
certamente molto piu` bassa di quella attribuibile
ad altre cause, non escluso lo scherzo organizzato da burloni ispirati da Spielberg o piu` verosimilmente il
tentativo deliberato di turbare l'opinione pubblica da parte di organizzazioni dotate di
mezzi ingenti, ad esempio un dirigibile dotato di elettronica attiva, capace di riflettere
le onde radar con uno spostamento di frequenza che simuli l'effetto Doppler.
(...)
9 Fenomeni atmosferici sconosciuti
Infine altri avvistamenti segnalano oggetti
luminosi "stop and go" capaci di muoversi a grande velocita` e con fortissime accelerazioni. Questi oggetti potrebbero
essere legati a fenomeni atmosferici ancora sconosciuti. Ho incontrato ed intervistato
moltissimi testimoni oculari, tra cui colleghi fisici, che hanno osservato fulmini
globulari la cui origine e il cui meccanismo rimangono peraltro oscuri.
Nessuno ritiene che queste apparizioni siano causate da alieni o prova dell'esistenza di
fenomeni paranormali, esse sono infatti chiaramente correlate
con la caduta di fulmini normali durante i temporali. Sarebbe arrogante escludere a priori
che esistano fenomeni atmosferici finora insospettati ma che potrebbero ricevere in futuro
una spiegazione soddisfacente e di alto interesse e che diano
luogo ad avvistamenti di UFO. (...)
10 Interviste con testimoni
Per maggiore
concretezza ma senza la pretesa di sostituirsi al SEPRA il relatore ha intervistato
personalmente tutti i piloti civili con cui ha avuto occasione
di avere contatti chiedendo loro se avevano mai avvistato degli UFO.
Circola infatti la leggenda secondo cui per questi piloti tali
avvistamenti siano praticamente routine e che la stragrande maggioranza sia fermamente
convinta dell'esistenza degli alieni.
La leggenda e` assolutamente infondata. Su centinaia di intervistati solamente uno steward dell'ALITALIA ha descritto al
relatore un incontro con UFO durante un volo sulla linea Roma-Venezia.
In questa occasione ed a causa di un violento nubifragio
l'aereo non pote` atterrare all'aeroporto di Tessera e dovette
proseguire verso quello di Ronchi. In fase di avvicinamento
l'aereo fu affiancato da tre sfere luminose di colore verde la cui distanza presunta era
di circa 100 m. Le sfere lasciarono anche tracce sui radar di terra e furono viste dai
passeggeri. In questo caso, simile ad altri registrati altrove, non
via e` ragione di dubitare della buona fede del testimone.
Tuttavia la concomitanza con un nubifragio rende sostenibile l'ipotesi
di un raro fenomeno meteorologico del tipo gia` discusso al
paragrafo 9. (...) Infine un avvistamento e`
stato effettuato nei dintorni di Milano da due conoscenti del relatore, appassionati
astrofili, durante una notte dedicata all'osservazione di uno sciame di meteoriti. Improvvisamente il cielo e` stato oscurato da un
corpo molto grande dal cui retro uscivano fiamme verdastre e che si muoveva lentamente.
L'avvistamento genero` a suo tempo un
certo scalpore nella zona. I testimoni intervistati dal relatore non hanno affatto escluso
la possibilita` di una burla effettuata con un pallone
aerostatico e semplici trucchi teatrali.
11 Forze aeree della CEE
Il relatore ha
inoltre scritto a tutte le forze aeree degli stati membri delle CE ricevendo una risposta
esauriente dallo Stato Maggiore dell'Aeronautica Italiana che ha inviato un compendio, su
cui non grava il segreto militare, di tutte le apparizioni registrate nell'ultimo
decennio.
Il massimo fu toccato nel 1982 con 32 avvistamenti. In genere gli avvistamenti UFO paiono addensarsi lungo le coste italiane. Il libretto non propone
spiegazioni sulla natura degli UFO e comunque non riporta
avvistamenti da parte del personale militare, esso appare piuttosto come un elenco di
testimonianze varie raccolte dall'Aeronautica Italiana. L'aviazione francese ha risposto
cortesemente invitando il relatore a contattare il SEPRA con
cui collabora attivamente da tempo. Le altre forze aeree o non hanno risposto oppure hanno
declinato l'invito sostenendo che i dati erano coperti dal
segreto militare (Spagna) e comunque di non grande rilevanza oppure che l'ufficio a cui
avevo scritto non era competente in materia (RFG) senza pero`
specificare quale ufficio fosse competente in materia.
Piu` recentemente le forze aeree spagnole hanno
tolto il segreto rilasciando una lista di avvistamenti tra cui
uno che ha una certa somiglianza col caso Alitalia menzionato
in precedenza. Le forze aeree di tutti i paesi hanno mantenuto per anni il segreto sulle
osservazioni di UFO nel timore, dimostratosi poi del tutto
infondato, che essi fossero causati da armi segrete dell'URSS, che a sua volta e per
ragioni simmetriche ed opposte ha mantenuto il segreto sui dati in suo possesso.
12 Conclusione
Per quanto
riguarda l'opportunita` di un centro di avvistamento
che coordini gli avvistamenti di UFO vale la pena di sottolineare ancora una volta che il
SEPRA svolge da anni proprio un'attivita` del genere. La
SOBEPS e` un'organizzazione provata
che gode di accordi particolari con l'aviazione belga. Potrebbe essere tuttavia utile
stabilire un ufficio centrale che raccolga e coordini le
informazioni riguardanti gli UFO in tutta la CE.
In primo luogo esso potrebbe ridurre il flusso di leggende incontrollate che disorientano
l'opinione pubblica e diventare un punto di riferimento nel caso molto frequente in cui
giungano segnalazioni in proposito, come nel caso di una recente spettacolare caduta di un
meteorite nel mar Adriatico oppure di un Cosmos russo in
Francia. Infine il centro potrebbe portare contributi di rilievo sulla
esistenza e natura di rari fenomeni meteorologici ed appoggiarsi ad organizzazioni gia` esistenti. Poiche` il SEPRA ha
accumulato una notevole esperienza in questo campo la soluzione logica e non onerosa sarebbe quella di dargli un ruolo ed un o statuto comunitario che
contempli la possibilita` di svolgere indagini ed azione
informativa entro tutta la CEE.